La corrosion des aimants : une usure silencieuse

La corrosion est un processus naturel qui se produit lorsque les aimants, en particulier les aimants en néodyme, entrent en contact avec l’humidité et l’oxygène. Étant donné que ces aimants sont composés d’un alliage de néodyme, de fer et de bore (NdFeB), le fer présent dans leur composition les rend très sensibles à l’oxydation.

Facteurs qui augmentent la corrosion

Exposition à l’humidité : Les environnements à forte humidité accélèrent l’oxydation du fer.

Présence d’agents corrosifs : Les acides, les sels et les produits chimiques peuvent éroder la surface de l’aimant.

Températures extrêmes : les changements brusques de température peuvent provoquer des microfissures dans le revêtement de l’aimant, facilitant la corrosion.

Comment prévenir la corrosion

Pour éviter la corrosion, des revêtements protecteurs sont utilisés sur les aimants. Certaines des options les plus courantes incluent :

Nickel (Ni-Cu-Ni) : Assure une protection efficace contre l’oxydation.

Zinc (Zn) : Option plus économique, mais avec une résistance plus faible.

Époxy : Crée une barrière protectrice solide contre l’humidité et les produits chimiques.

Argent ou or : Améliore l’esthétique et offre une certaine résistance à la corrosion.

De plus, dans les applications où l’humidité est un problème constant, les aimants peuvent être encapsulés dans des résines ou des plastiques pour une protection supplémentaire.

Démagnétisation : perte de puissance magnétique

La démagnétisation est la perte progressive ou soudaine des propriétés magnétiques d’un aimant. Selon le type d’aimant et les conditions d’utilisation, la démagnétisation peut être un problème sérieux.

Principales causes de démagnétisation

Exposition à des températures élevées :

Les aimants en néodyme peuvent perdre leur magnétisme à des températures supérieures à 80 °C, tandis que d’autres, comme le samarium-cobalt, peuvent résister à des températures allant jusqu’à 300 °C.

Champs magnétiques externes :

L’exposition à des champs magnétiques opposés ou très forts peut altérer la structure de l’aimant.

Chocs ou contraintes mécaniques :

Des impacts violents peuvent endommager la structure interne de l’aimant et réduire sa résistance.

Comment éviter la démagnétisation

Sélection du bon matériau : pour les applications à haute température, les aimants en samarium cobalt ou en néodyme spécialement revêtus sont idéaux.

Stocker correctement : Garder les aimants à l’écart des champs magnétiques opposés et des chocs mécaniques prolonge leur durée de vie.

Revêtements thermiques : Dans les environnements extrêmes, l’utilisation de revêtements thermiques permet de maintenir leur magnétisme.

Conclusion

La durabilité des aimants dépend en grande partie de leur protection contre la corrosion et la démagnétisation. Le choix du bon matériau, l’application de revêtements protecteurs et le respect de bonnes pratiques de stockage et d’utilisation peuvent prolonger considérablement la durée de vie des aimants, garantissant ainsi leur efficacité et leurs performances à long terme.