A Importância dos Ímãs na Limpeza da Azeitona no Lagar
Quando as azeitonas chegam ao lagar, uma das primeiras e mais importantes etapas é a limpeza. Embora no campo o fruto possa ter sido parcialmente limpo com peneiras, ele ainda chega com muitas impurezas. Estas precisam ser removidas antes da moagem com a ajuda de máquinas de limpeza e lavagem. No entanto, é exatamente no momento em que a azeitona está prestes a ser moída que entra em cena um elemento “invisível”, mas essencial: o separador magnético.
Estes sistemas, instalados ao longo da linha de produção em forma de grades ou barras magnéticas, capturam pequenas partículas de ferro. Dessa forma, não apenas evitam que traços metálicos entrem no azeite, mas também protegem as máquinas contra avarias e custos elevados de manutenção.
Papel-chave na Qualidade e Segurança
Na indústria alimentar — e em particular na produção de azeite — as aplicações magnéticas são fundamentais. No lagar, os ímãs impedem que objetos metálicos caiam nos moinhos, evitando entupimentos e danos nas peneiras, que podem causar paragens caras. Além disso, eliminam a contaminação férrica misturada às azeitonas, garantindo um produto final mais puro e de maior qualidade.
Se objetos metálicos entrarem na pasta de azeitona, podem danificar bombas, decanters e outros equipamentos críticos. A presença de ferro ou ferrugem também afeta negativamente o sabor, a cor, o aroma e a estabilidade do azeite, reduzindo tanto a qualidade quanto a sua vida útil.
Sistemas de Separação Magnética
Existem diferentes tipos de separadores magnéticos utilizados nos lagares, cada um adaptado a uma fase do processo:
- Placas magnéticas: robustas, compactas e fáceis de instalar em transportadores. Sua superfície lisa e o forte campo magnético garantem máxima atração.
- Barras e grades magnéticas: colocadas em silos ou na entrada dos moinhos, interceptam eficazmente partículas metálicas à medida que as azeitonas passam.
- Filtros magnéticos tubulares: compostos por carcaças de aço inoxidável com varetas magnéticas internas, capturam impurezas metálicas em líquidos ou na pasta de azeitona.
Esses separadores são altamente eficientes, não consomem energia e praticamente não necessitam de manutenção além da limpeza de rotina.
Manutenção e Eficiência
Para garantir máxima eficiência, os ímãs devem ser limpos regularmente. Os operadores devem seguir protocolos específicos de limpeza, especialmente no final de cada ciclo de silo, quando é mais fácil remover os detritos acumulados. Se essa manutenção não for feita, o excesso de partículas pode reduzir a eficácia magnética e até mesmo desprender-se de volta para o processo.
Conclusão
O uso de separadores magnéticos nos lagares pode parecer discreto, mas é absolutamente essencial. Estes dispositivos protegem as máquinas, reduzem custos de manutenção e — o mais importante — asseguram que o azeite de oliva extra virgem permaneça livre de impurezas metálicas. Ao combinar tradição com inovação magnética, a indústria do azeite garante segurança, qualidade e a excelência de um dos produtos mais icónicos do Mediterrâneo.